Opinion : Skype a disparu — L’hommage en ligne à une technologie bien-aimée

Ce mois-ci, Skype a cessé d’offrir ses services à des millions d’utilisateurs à travers le monde. En alternative, Microsoft pousse tout le monde vers Teams. Mais des centaines de milliers de personnes sont en deuil de cette perte et partagent des souvenirs qui reflètent l’évolution de cette technologie autrefois révolutionnaire.

Skype est officiellement mort. Des millions d’utilisateurs à travers le monde pleurent cette perte numérique, partageant des anecdotes fascinantes et regrettant la fin d’une époque, celle où la plateforme a soutenu la communication humaine pendant 22 ans.

Était-ce parfait ? Non. Mais c’était bien. Il avait ses propres emojis de l’ère emo, un son d’appel signature, et il a innové de nouvelles façons de se connecter bien avant que d’autres n’osent essayer.

en l’honneur de la mort de skŷpē, un moment de silence pour cet émoji pic.twitter.com/u6fe1hQGLb

— elle (@skelllie) 8 mai 2025

Au fil du temps, cependant, l’essor de nouvelles technologies comme Zoom et WhatsApp a offert des alternatives plus rapides et fiables, et Skype a commencé à prendre du retard. Beaucoup accusent Microsoft de négliger la plateforme, mais le monde de la technologie est également impitoyable, surtout à l’ère de l’IA générative d’aujourd’hui.

En mai 2025, Skype monte au paradis numérique, rejoignant d’autres technologies bien-aimées qui ont autrefois façonné nos vies – comme MSN Messenger, et peut-être même Google Plus. Mais qu’est-ce qui a rendu cet outil si impactant pour les gens du monde entier? Quels types d’expériences ont changé des vies? Et à quel point les plateformes numériques sur lesquelles nous comptons aujourd’hui sont-elles fragiles?

D’une petite entreprise au Luxembourg à un phénomène mondial

Skype est né au Luxembourg, le 29 août 2003 – un Vierge ! Sa société a été fondée par le Suédois Niklas Zennström et le Danois Janus Friis. Son équipe de développement était composée de talents multinationaux, et ensemble, ils ont construit le logiciel convivial, basé sur le VoIP (Voice over Internet Protocol), qui permettait les appels vocaux sur internet entre utilisateurs gratuitement.

Très rapidement, en seulement 6 semaines de bêta-test, 1,5 million de personnes avaient téléchargé le logiciel, alors que les réseaux sociaux n’existaient même pas encore. Skype ne proposait pas seulement des appels vocaux en ligne gratuits entre utilisateurs, mais aussi des appels vers des lignes fixes traditionnelles pour une fraction du coût.

En 2005, eBay a racheté la société, en conservant la propriété de ses fondateurs, et a ensuite introduit de nouvelles fonctionnalités, des appels vidéo, et a étendu sa popularité parmi les étudiants internationaux, les familles et les amoureux – atteignant 100 millions d’utilisateurs un an plus tard.

Microsoft a acquis Skype pour 8,5 milliards de dollars en 2011, lorsque celle-ci comptait plus de 170 millions d’utilisateurs actifs. Petit à petit, le géant de la technologie a intégré ses écosystèmes, remplaçant Windows Live Messenger.

Skype a continué à prospérer, gérant 40% du trafic du marché téléphonique international, et a atteint 300 millions d’utilisateurs quotidiens en 2020. Pour référence actuelle, Threads a récemment atteint 257 millions d’utilisateurs mensuels et Snap Map 400 millions.

Le déclin

Microsoft a tenté d’incorporer de nouvelles fonctionnalités – et de nouveaux emojis – mais a eu du mal à suivre la concurrence pendant la pandémie.

Malgré son record de 300 millions d’utilisateurs en 2020, Zoom et WhatsApp ont développé des stratégies pour séduire plus d’utilisateurs, et beaucoup ont migré vers d’autres plateformes de communication. D’ici 2023, la base d’utilisateurs de Skype avait drastiquement diminué à 36 millions d’utilisateurs actifs.

La plateforme de vidéo comédie indépendante Dropout TV, a partagé un sketch en 2021 intitulé « Un message du PDG de Skype« , mettant en vedette le comédien Brennan Lee Mulligan en tant que PDG fictif de Skype qui est devenu viral — atteignant plus de 5 millions de vues — car il représentait très bien ce que nous pourrions tous imaginer qu’un hypothétique PDG de Skype aurait pu ressentir à ce moment-là.

Cependant, Microsoft Teams – où Microsoft redirige actuellement les utilisateurs de Skype – a atteint un pic de 320 millions d’utilisateurs pendant la même période, tirant profit des besoins de la pandémie en logiciels de travail à distance. Était-ce le plan de Microsoft depuis le début? Peut-être pas, mais de nombreux utilisateurs sont blessés et blâment Microsoft pour la mort de Skype.

Microsoft n’aurait jamais dû acheter Skype. Ils ont handicapé le produit et l’ont en gros tué comme seul Microsoft sait tuer un produit.

— Aric (@aricfedida) 6 mai 2025

Un enterrement virtuel rempli d’anecdotes, de souvenirs et de larmes

Après que Microsoft a annoncé la fin de Skype, des millions d’utilisateurs à travers le monde ont partagé des anecdotes et des histoires émouvantes sur la façon dont la plateforme les a connectés à d’autres utilisateurs et les a accompagnés pendant des années. Les nécrologies en ligne ont inondé les plateformes de médias sociaux.

“J’ai rencontré ma femme en ligne et nous utilisions Skype pour parler tous les jours pendant que nous sortions ensemble pendant des années,” a écrit un utilisateur sur Reddit. “Je n’oublierai jamais les appels Skype à mes grands-parents car ils vivaient dans un autre pays et je pouvais rarement leur rendre visite,” a ajouté un autre.

L’arrêt de Skype suscite définitivement des sentiments étranges. Le dernier appel que j’ai eu sur Skype était avec une personne qui n’est plus en vie. Il a été un mentor pour moi et comptait beaucoup pour moi. Peut-être, si je l’avais appelé une fois de plus sur Skype, il serait encore ici aujourd’hui.

— beck (@beck3k_) 5 mai 2025

Alors que beaucoup considéraient Skype comme un allié merveilleux pour soutenir les relations à longue distance, cette technologie a également aidé d’autres à découvrir les infidélités de leur partenaire et a même rompu des relations.

RIP à Skype, que je me souviendrai toujours comme l’outil que j’ai utilisé pour rompre avec un homme le jour de la Saint-Valentin parce qu’il était tout simplement trop occupé pour me parler les autres jours de cette semaine

— Sarah Smith 🦙 (@sarahesmith23) 6 mai 2025

Bien que les émotions soient à vif sur les réseaux sociaux suite au départ de Skype, beaucoup reconnaissent aussi que c’est dans la nature même du progrès technologique que certaines plateformes disparaissent.

« Je pense que Skype a simplement connu le même sort que MSN Messenger, MySpace et ICQ dans un web en constante évolution, » a écrit un Redditor. « Skype a finalement été remplacé par de meilleures alternatives, Discord dans mon cas, et Teams sur un plan professionnel. »

La fragilité des technologies en temps incertain

Bien que Skype ait peut-être simplement suivi son cours naturel – comme toute mort – il est inévitable de chercher un coupable, de se rappeler à quel point cette technologie a été utile à différents stades de nos vies, et finalement, d’accepter que d’autres logiciels ont réussi à répondre aux besoins des utilisateurs – peut-être avec une meilleure commercialisation, aussi – et à s’adapter aux changements rapides du marché.

Toutefois, il est également vrai que le pouvoir de grandes entreprises peut dévorer et éclipser d’autres technologies. Ces transitions – qu’elles passent par l’acquisition de startups ou la mort de plateformes – nous rappellent qu’en tant qu’utilisateurs, nous n’avons pas vraiment le contrôle sur nos données ou sur les actions des grandes corporations technologiques.

Ceux qui résistent à utiliser Microsoft Teams de la manière dont ils utilisaient auparavant Skype ont encore la possibilité de télécharger leurs données, de revisiter d’anciennes discussions et conversations qui ont peut-être eu un impact significatif sur leur vie, et de migrer vers d’autres plateformes comme WhatsApp, Telegram, ou Zoom – pour établir une nouvelle demeure pour leurs souvenirs.