Le Pentagone fait appel à l’IA pour la planification militaire avec le projet Thunderforge

Le Département de la Défense des États-Unis a attribué un contrat à Scale AI pour développer Thunderforge, un projet d’IA destiné à soutenir la planification et la prise de décision militaires.

Dirigée par l’Unité d’Innovation de la Défense (DIU), l’initiative vise à améliorer l’analyse opérationnelle et stratégique grâce à des simulations et des recommandations pilotées par l’IA.

Thunderforge est conçu pour améliorer l’efficacité de la planification en comblant ce que le chef de projet du DIU, Bryce Goodman, décrit comme un décalage entre la vitesse des conflits contemporains et la prise de décision militaire traditionnelle.

« Les processus de planification militaire d’aujourd’hui s’appuient sur des technologies et des méthodologies vieilles de plusieurs décennies », a déclaré Goodman, selon le blog du DIU. « Thunderforge permet aux décideurs d’opérer à la vitesse requise pour les conflits émergents », a-t-il ajouté.

Le système sera initialement déployé au sein du Commandement Indo-Pacifique des États-Unis (INDOPACOM) et du Commandement Européen des États-Unis (EUCOM), avec des plans pour une mise en œuvre plus large dans l’ensemble des 11 commandements de combat.

Les outils IA de Thunderforge aideront à la planification des missions, à l’allocation des ressources et à l’analyse stratégique en utilisant de grands modèles de langage (LLM) et des simulations pour affiner les recommandations. Malgré l’intégration de l’IA, le blog du DIU affirme que les commandants militaires conserveront le dernier mot en matière de prise de décision.

Scale AI supervisera le projet en collaboration avec Anduril, Microsoft et d’autres entreprises technologiques. Le logiciel Lattice d’Anduril et les LLMs de Microsoft seront intégrés dans le système, tandis que Scale AI apportera son expertise en matière d’IA générative et d’outils de support à la décision automatisés.

« Nos solutions IA transformeront le processus opérationnel militaire d’aujourd’hui et moderniseront la défense américaine », a déclaré Alexandr Wang, PDG de Scale AI, comme rapporté par The Register.

L’initiative a suscité des préoccupations concernant la fiabilité de l’IA et les implications éthiques dans les applications militaires. The Register rapporte que les critiques soulignent la nécessité de garanties pour prévenir les conséquences imprévues dans des scénarios à hauts enjeux.

DIU a souligné que Thunderforge est conçu avec des mécanismes de transparence, permettant aux utilisateurs de suivre les processus de prise de décision de l’IA et d’évaluer les niveaux de confiance. « La précision et la fiabilité sont des principes de conception fondamentaux, et le maintien d’une supervision humaine est essentiel », a déclaré un porte-parole de DIU, comme rapporté par The Register.

L’utilisation de l’IA dans la défense reste un sujet de débat. Des entreprises telles que Google et Microsoft ont déjà fait face à l’opposition de leurs employés concernant des contrats militaires impliquant l’IA, certains questionnant le rôle de l’IA dans la guerre et la surveillance, comme l’a noté The Register.

Cependant, les responsables de la défense soutiennent que l’adoption de l’IA est nécessaire pour maintenir un avantage stratégique, en particulier alors que d’autres nations investissent dans des technologies similaires.

Dan Tadross, responsable de la livraison fédérale chez Scale AI et ancien Marine, a souligné la nécessité de modernisation. « Le processus de planification et opérationnel de l’armée américaine n’a pas évolué depuis Napoléon », a-t-il déclaré, comme rapporté par le Washington Post.

« Après des années à théoriser que l’IA pourrait aider à la planification militaire, la technologie est maintenant à un point où elle peut réellement être utile », a-t-il ajouté.